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"Bolsa de
valores" virtual baseada em papéis de fantasia
estoura e provoca investigações do governo.
A maioria dos investidores perdeu dinheiro, maso esquema
enriqueceu muita gente
Dan
Brekke*
  
Em janeiro passado, numa popular lista
de discussão on-line freqüentada por entusiastas
de programas de longevidade, um homem chamado Rick Potvin
deu uma boa notícia: havia encontrado, por acaso,
uma maneira de ganhar dinheiro fácil na internet.
Tratava-se da chamada StockGeneration. O que Potvin
descrevia era uma bolsa de valores virtual em que participantes
pagavam dinheiro de verdade por ações
em papéis de fantasia. As ações
supostamente se valorizariam na proporção
em que crescesse o número de pessoas que as compravam.
E, à medida que aumentasse o montante dos fundos,
prêmios em dinheiro seriam distribuídos
entre os investidores.
Na página da StockGeneration
(www.stockgeneration.com),
seus realizadores – desconhecidos europeus registrados
sob o nome de SG que controlavam o negócio a
partir de servidores localizados na ilha caribenha de
Dominica – prometiam lucros ilimitados, praticamente
livres de risco. O jogo era apresentado como uma combinação
de mercado virtual e cassino on-line que comercializava
ações de 11 companhias fictícias,
sendo a percentagem da SG na base de 1,5% sobre cada
transação. O grupo afirmava que as ações
jamais entrariam em baixa e que o retorno de uma da
11 ações – um investimento confiável
conhecido como Companhia 9, ou Golden Nuggets –
estaria “sempre em alta”, rendendo gordos
e constantes lucros aos investidores.
A StockGeneration parecia uma máquina
mágica de dinheiro que jamais pararia de produzir.
Para alguns observadores, porém, não passava
de mais uma faceta do antigo método ilícito
de conseguir dinheiro fácil – o velho esquema
das pirâmides. Pirâmides financeiras assumem
várias formas, mas invariavelmente envolvem tentativas
de criar dinheiro para um grupo de investidores por
meio da adesão de um número sempre maior
de participantes que mantém os cofres cheios.
O problema se dá à medida que esse eixo
vai se abrindo, de tal maneira que uma pirâmide
iniciada com três participantes vai atingir, lá
pela 20a rodada, mais de metade da população
da Terra. Sofrimento certo para os últimos jogadores.
Mesmo que algumas pessoas façam dinheiro com
o esquema – aquelas que entram no início
–, muitas outras arcam com os resultados quando
a dura realidade dos números aparece de repente.
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